वानस्पतिकों द्वारा सबसे विनाशकारी धान प्रध्वंस रोग का नियंत्रण
वर्ष 2002 के 22 अगस्त को “द टाइम्स ऑफ़ इंडिया” समाचारपत्र में गंजाम (ओडिशा के जिला) में “रहस्यमय बीमारी से धान की खेती प्रभावित” की एक रिपोर्ट सामने आई। एनआरआरआई के वैज्ञानिकों की एक टीम ने राज्य सरकार के कृषि अधिकारियों के साथ दौरा किया और घटना का अवलोकन किया और पाया कि ओडिशा के गजपति (छतरपुर), गंजाम और ब्रह्मपुर क्षेत्रों में कवक रोगज़नक़ पाइरकुलिया ग्रिसिया के कारण धान फयल में गंभीर महामारी हुई है। महामारी ने नर्सरी में धान के पौधों के साथ-साथ जिलों के विशाल क्षेत्र में रोपाई वाली फसलों को गंभीर नुकसान पहुंचाया। उच्च उपज देने वाली खेती, स्वर्णा, जो कुल नर्सरी बोए गए क्षेत्र का लगभग 75% (10,000 हेक्टेयर) था, को सबसे अधिक नुकसान हुआ, जिससे रोपाई का 70-100% नुकसान हुआ। इस बीमारी को अनुकूल मौसम स्थितियों, जैसे कि अल्प वर्षा, सूखे की स्थिति, और अतिसंवेदनशील परजीवी को पर्याप्त कवक संख्या के साथ जोड़ा गया था।
एनआरआरआई के वैज्ञानिकों ने इस संस्थान में धान प्रध्वंस के नियंत्रण के लिए विकसित वनस्पति निचोड़ पर आधारित प्रौद्योगिकी की प्रभावशीलता का प्रदर्शन किया। आमतौर पर स्थानीय रूप से उपलब्ध एगेल मार्मेलोस (बेल) और ओसीमम सांकटम (तुलसी) के पौधों के पत्तों से वानस्पतिक निचोड़ तैयार किए गए थे। किसान समूह को निचोड़ की तैयारी का तरीका भी समझाया गया। इस निचोड़ तैयार की प्रक्रिया को सीखने के बाद, उन्होंने इस बीमारी को नियंत्रित करने के लिए वैज्ञानिक सिफारिशों के अनुसार वानस्पतिक निचोड़ तैयार किया और उपयोग किया। राज्य कृषि विस्तार मशीनरी, टीवी (ईटीवी), आकाशवाणी जैसे मीडिया, स्थानीय भाषा में कृषि विस्तार पत्रक का वितरण और समूह बैठकों में सक्रिय सहयोग के माध्यम से इस तकनीक के किसानों को अवगत कराने के लिए प्रभावी संचार किया गया था। इस उपाय के परिणामस्वरूप, बड़ी संख्या में किसानों ने इस तकनीक का उपयोग किया और इस तकनीक से लाभान्वित होकर सबसे विनाशकारी धान की बीमारी, प्रध्वंस को सफलतापूर्वक नियंत्रित किया।
दोनों पौधों, एगेल मार्मेलोस (बेल) या ओसीमम सांकटम (तुलसी) को पवित्र पौध माना जाता है जो आमतौर पर किसानों के लिए उपलब्ध होते हैं और आसानी से उगाए जा सकते हैं। इन पौधों से निचोड़ आसानी से किसानों द्वारा स्वयं तैयार किया जा सकता है और आवश्यकता के समय उपयोग किया जा सकता है। इस प्रकार वानस्पतिक निचोड़-आधारित प्रौद्योगिकी को एकीकृत रोग प्रबंधन की एक प्रभावी रणनीति के रूप में प्रयोग किया जा सकता है। वर्तमान में कार्बेन्डाजिम, एडिपेन्फोस उपयोग किए जाने वाले सिंथेटिक कवक की अपेक्षा, ये वनस्पति के निचोड़ गैर-खतरनाक, पर्यावरण की दृष्टि से सुरक्षित, स्थानीय रूप से उपलब्ध, आवश्यकता के समय आसानी से उपलब्ध, एवं नवीकरणीय हैं जो धान प्रध्वंस रोग को प्रभावी रूप से नियंत्रित करते हैं।